Une action conjointe pour répondre à des besoins inédits : comment la Bulgarie réagit à la crise des réfugiés
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Le voyage de Darina, qui a fui Kharkiv (Ukraine) pour se rendre en Bulgarie, a duré 4 jours, en train et en bus. Elle était à un stade avancé de sa grossesse. La Croix-Rouge, qui reçoit l’appui du bureau de pays de l’OMS en Bulgarie, l’a aidée pendant sa grossesse et lors de l’accouchement, puis ultérieurement.
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« Ces femmes, des personnes que j’ai rencontrées par hasard, tout ce qu’elles voulaient, c’était aider ».
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« J’ai accouché à l’hôpital de Sheinovo », se souvient Darina. « Je n’étais pas tracassée, parce que le personnel était très gentil. C’était vraiment comme un conte de fées.
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Pour répondre aux besoins multiples des Ukrainiens comme Darina et leur apporter un soutien coordonné, le bureau de pays de l’OMS en Bulgarie a uni ses forces à celles de la communauté bulgare, du gouvernement, du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), de la Croix-Rouge bulgare et d’organisations non gouvernementales.
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Il y a 23 ans, Skender Syla, représentant de l’OMS en Bulgarie, était lui-même réfugié.
« Je sais ce que l’on ressent lorsqu’on laisse derrière soi tout ce qu’on a construit au cours de sa vie, qu’on quitte sa famille, les gens qu’on aime. Mais je me souviens très bien de l’importance que peut avoir une main tendue au moment le plus difficile de sa vie, à une époque d’incertitude extrême. »
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Depuis février 2022, plus d’un demi-million de réfugiés ukrainiens ont franchi la frontière pour entrer en Bulgarie, soit pour y rester, soit pour traverser le pays. La Croix-Rouge a mobilisé du personnel et des bénévoles pour être à leurs côtés.
« Ensemble, nous avons effectué environ 34 000 heures de travail bénévole. Quelque 5 000 bénévoles se sont mobilisés, pas seulement à Sofia [la capitale], mais aussi à tous les points d’accès pour réfugiés de notre pays », explique Nadezhda Todorovska, directrice générale adjointe de la Croix-Rouge bulgare.
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Dancho Penchev, expert en santé publique au ministère bulgare de la Santé, est fier de la manière dont les institutions bulgares ont relevé le défi.
« Ce que nous avons montré, c’est une capacité d’adaptation. Notre système a relevé les défis, et il y a eu une synergie entre les institutions, ce qui est extrêmement important. »
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Angel Kunchev, inspecteur général national de la santé au ministère bulgare de la Santé, a aidé à organiser l’accueil des réfugiés.
« Mon plus gros travail a été de coordonner tous les intervenants. Beaucoup d’organismes et de ministères participent. Si un organisme en charge des réfugiés est de la partie, c’est formidable, mais il y a tellement de ministères (affaires intérieures, éducation, santé) ! Sans parler de la police des frontières, qui est notre premier contact avec [les réfugiés]. »
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« Les gens arrivent en piteux état. Les mères arrivent avec leurs propres enfants, et avec les enfants de leur famille et de leurs amis, qui sont parfois entre 5 et 10. Ils ont besoin d’une assistance quotidienne, les enfants pour l’école, les adultes pour des emplois », déclare Angel.
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Juliana Kolukina dirige l’Ukrainian Beehive, un centre d’éducation et d’intégration.
« Lorsqu’ils sont en pays étranger, [les réfugiés] ne connaissent pas la langue ni la législation. Ils ont besoin d’aide. »
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Zahar embrasse sa mère à l’Ukrainian Beehive.
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« Le plus gros problème, c’est de s’y retrouver dans le système de santé bulgare. Il y a beaucoup de personnes handicapées. Elles sont arrivées sans leurs papiers, qui sont restés dans les décombres. Il n’y a pas de passeports numériques, de sorte qu’elles ne peuvent prouver leur situation », explique Juliana.
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« Nous ne devons pas oublier que ces gens fuient la guerre, certains ont tout perdu : leur foyer, leur famille, ceux qu’ils aiment », ajoute-t-elle. « Ils arrivent épuisés sur le plan physique et émotionnel, et beaucoup d’entre eux ont divers problèmes de santé. »
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Rima (24 ans) est une artiste et réfugiée d’Odessa, qui a peint les murs de l’Ukrainian Beehive. À son arrivée, elle paniquait en entendant le bruit d’un camion poubelle, pensant que c’était une bombe.
« Vous vous sentez impuissant. Vous pouvez être tué d’une seconde à l’autre et vous ne pouvez rien y faire. »
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« Nous devons espérer le meilleur, mais nous préparer au pire. La situation est très incertaine, imprévisible. Nous entrons dans les mois d’hiver, ce qui signifie que nous avons aussi une augmentation des cas de COVID-19 et de grippe, et c’est pourquoi nous sommes en train d’élaborer ensemble un plan d’urgence pour la période à venir, afin d’anticiper divers scénarios en fonction du nombre de personnes qui pourraient arriver dans le pays », explique Skender.