L’hypertension artérielle est un facteur de risque majeur de maladies cardiovasculaires (MCV) et d’accidents vasculaires cérébraux, les MCV constituant d’ailleurs la principale cause de décès dans la Région européenne de l’OMS. Le directeur régional de l’OMS pour l’Europe, le docteur Hans Henri P. Kluge, lancera le 9 décembre 2022 une nouvelle initiative emblématique revêtant un intérêt particulier pour les pays de la Région qui sont particulièrement touchés par les MCV, présentent une très forte prévalence de l’hypertension et mènent une lutte insuffisante contre celle-ci – et accusent des niveaux importants de consommation de sel.
« Nous devons maintenant redoubler d’efforts pour réduire la charge des MCV en appliquant les mesures dont l’efficacité est avérée », a expliqué le docteur Kluge. « Le public est de plus en plus conscient que l’hypertension artérielle entraîne des accidents vasculaires cérébraux et des maladies cardiaques, qui peuvent à leur tour entraîner une invalidité ou un décès prématuré. Nos régimes alimentaires, en particulier la consommation de sel, sont une cause majeure d’hypertension. La meilleure façon d’améliorer la lutte contre l’hypertension et d’adopter des stratégies de réduction de la consommation de sel est non seulement de réunir différentes disciplines et différents secteurs du système de santé, mais aussi de collaborer avec ceux qui ont une expérience vécue de l’hypertension. »
La probabilité de décéder prématurément d’une MCV (entre 30 et 70 ans) est presque 5 fois plus élevée dans certains pays de la partie orientale de la Région que dans ceux de la partie occidentale.
Dans certains pays européens, les hommes ont 2,5 fois plus de chances de mourir prématurément d’une MCV que les femmes. Ils sont également moins susceptibles d’adopter un comportement favorable à la santé et d’avoir une hypertension bien maîtrisée que les femmes, et aussi plus susceptibles de consommer des quantités excessives de sel que ces dernières.
Selon les données les plus récentes disponibles, la consommation de sel est bien supérieure aux niveaux recommandés dans presque tous les pays de la Région. Les pays de la partie orientale présentent des niveaux de consommation de sel parmi les plus élevés au monde et des taux d’hypertension parmi les plus élevés de la Région.
La prise en charge de la tension artérielle implique des changements de mode de vie (adopter un régime alimentaire sain, accroître l’activité physique, éviter l’alcool et le tabac) ainsi qu’un traitement efficace, soutenu par la prise de mesures au niveau du système de santé comme l’amélioration de l’accès aux médicaments et à l’appareillage, et l’amélioration de la qualité et de l’organisation des services.
La réduction de la consommation de sel entraîne une diminution correspondante de l’hypertension artérielle. Si dire non au sel peut sembler constituer un moyen facile d’améliorer la santé, réduire la consommation de sel d’une population nécessite une action intégrée de la part de l’industrie alimentaire, du secteur de l’hôtellerie et de la restauration, et de ceux qui élaborent les politiques d’éducation et de santé avec les pouvoirs publics.
La nouvelle initiative emblématique vise à réduire les inégalités en matière de charge des MCV et de prévalence de l’hypertension artérielle par l’adoption d’une approche intégrée. Il s’agit d’améliorer la lutte contre l’hypertension dans les soins primaires et de mettre en œuvre des stratégies de réduction de la consommation de sel à l’échelle de la population.
Maîtriser le tueur silencieux
La réduction de l’hypertension artérielle passe par l’adoption de pratiques efficaces de détection, de traitement et de lutte dans le cadre des soins primaires grâce à la mise en œuvre de protocoles de traitement simples. Elle nécessite également un soutien plus large du système, comme l’accès aux médicaments et aux soins en équipe, notamment la délivrance de conseils par les professionnels de santé afin de réduire la consommation de sel et de favoriser l’adoption de modes de vie sains, ainsi que l’élaboration de politiques publiques efficaces pour réduire la consommation de sel.
« L’initiative emblématique de l’OMS/Europe est un nouveau modèle collaboratif, très ciblé et pragmatique pour coopérer avec les pays accusant une charge importante de MCV afin de définir ensemble et de soutenir des processus adaptés visant à transformer la santé cardiovasculaire par l’adoption d’une approche globale et intégrée », a expliqué le docteur Nino Berdzuli, directrice de la Division des programmes de santé des pays à l’OMS/Europe.
« En d’autres termes, il faut s’inspirer de ce qui est déjà en place, élaborer des programmes d’amélioration de la qualité fondés sur des données, utiliser la santé numérique pour susciter la participation et l’autonomisation des patients, et mettre en œuvre un ensemble essentiel d’interventions visant à réduire la consommation de sel », a ajouté le docteur Berdzuli.
Il s’agit de l’une des 6 initiatives emblématiques associées au Conseil consultatif du directeur régional sur l’innovation pour les maladies non transmissibles. Elle s’inspire du train de mesures sur la réduction de la teneur en sel élaboré en juillet 2021 par l’OMS/Europe à l’adresse des pays de la Région qui préconise la modification de la composition des aliments, la définition de taux de sel cibles au niveau national, la prise en compte de la teneur en sel comme critère d’achat des aliments dans des environnements comme les écoles et les hôpitaux, la limitation du marketing d’aliments nuisibles pour la santé auprès des enfants, le recours à l’étiquetage sur le devant des emballages et le lancement de campagnes de communication.
Cette initiative emblématique renforce également le travail mené par l’OMS afin d’améliorer la lutte contre l’hypertension par la mise en application du guide technique HEARTS qui promeut les services de conseils sur l’adoption d’un mode de vie sain, l’adoption de protocoles de traitement fondés sur des données probantes, l’accès aux médicaments et technologies essentiels, la prise en charge des MCV fondée sur les risques, la prestation de soins en équipe et l’instauration de systèmes de surveillance.