L’OMS et ses partenaires prennent des mesures pour mieux recenser et lever les obstacles aux soins de santé auxquels sont confrontés les réfugiés ukrainiens âgés en Pologne. Une enquête récente sur les réfugiés ukrainiens a révélé que plus de 70 % des personnes âgées de plus de 65 ans éprouvent des difficultés à chercher à se faire soigner et à accéder aux soins de santé dans leur pays d’accueil. En outre, les approches et les solutions actuellement envisagées à cet égard profiteraient aux seniors en général et dans divers contextes, en milieu urbain comme en milieu rural.
Le recensement et la relève des défis auxquels doivent faire face les personnes âgées, y compris les réfugiés dans le cadre de la crise actuelle en Ukraine, ont fait l’objet d’une consultation organisée les 20 et 21 mars par l’OMS et le Centre d’évaluation et d’analyse des politiques publiques de l’Université Jagellon à Cracovie.
L’Ukraine subit actuellement une grave crise humanitaire qui touche des millions de personnes, tant à l’intérieur du pays que dans la diaspora de réfugiés engendrée par la guerre, et qui affecte un nombre disproportionné de personnes âgées. En Pologne, plus de 10 % des quelque 2,5 millions de réfugiés ukrainiens ont plus de 65 ans. Au cours de l’année écoulée, le mouvement à grande échelle de réfugiés en provenance d’Ukraine a entraîné de nouveaux défis en termes d’intégration des communautés et de prestation de services permettant aux personnes âgées vivant actuellement en Pologne de mener une vie saine et épanouissante. L’OMS et les membres polonais du Réseau des villes et des communautés amies des aînés s’engagent à répondre aux besoins des réfugiés âgés et de l’ensemble de la population en Pologne et ailleurs.
Comme de nombreux pays européens, la Pologne a connu un bouleversement de la répartition par âge de sa population en raison de facteurs tels que l’évolution des taux de fécondité et de mortalité ainsi que des tendances migratoires. Selon les estimations, d’ici 2030, 28,8 % de la population polonaise aura plus de 60 ans, et d’ici 2050, ce groupe d’âge représentera environ 40 % de la population. Il est essentiel, face à ces très importants changements démographiques, de repenser et de redéfinir radicalement les politiques locales pour préparer l’avenir. De nombreuses villes polonaises s’efforcent de s’adapter davantage aux personnes âgées en promouvant la création d’environnements qui leur sont plus favorables et en facilitant l’échange d’informations et l’apprentissage au sein des communautés.
La conférence a également renforcé les liens entre les membres polonais et internationaux du Réseau mondial des villes et des communautés amies des aînés de l’OMS, jetant ainsi les bases de l’élaboration d’un programme national des villes et des communautés amies des aînés en Pologne. Cette démarche s’appuie sur les exemples de réussite en provenance d’autres pays où des programmes nationaux actifs ont été mis en œuvre. Des représentants de l’Irlande, de la Norvège, de la République de Moldova, du Royaume-Uni et de la Slovénie étaient présents à la réunion et ont procédé à un échange de données d’expérience. Les autres villes polonaises représentées à la conférence étaient Gdynia, Kalisz, Katowice, la commune de Kolbudy, Opole, Ostrów Wielkopolski, Poznań, Rzeszów, Stargard et Wrocław.
Cracovie a récemment rejoint 10 autres villes polonaises au sein du Réseau mondial de l’OMS des villes et des communautés amies des aînés. Le docteur Paloma Cuchi, représentante de l’OMS, a remis à la ville de Cracovie, en compagnie du docteur Thiago Hérick de Sá, responsable des environnements favorables aux aînés au Siège de l’OMS, et du docteur Yongjie Yon, conseiller technique pour le vieillissement et la santé à l’OMS/Europe, un certificat attestant de cette démarche importante lors d’une cérémonie organisée à l’hôtel de ville.
La conférence a également réuni un large éventail de parties prenantes issues de différents secteurs, notamment le monde universitaire, des organisations de la société civile et des militants de renommée internationale tels qu’Anna Okońska-Walkowicz, l’une des leaders du « Healthy Ageing 50 » – une initiative de la Décennie pour le vieillissement en bonne santé des Nations Unies récompensant 50 leaders qui œuvrent à la transformation du monde pour en faire un meilleur endroit où vieillir.
« Le vieillissement rapide des sociétés européennes est une réalité. Les villes et les communautés amies des aînés offrent de nombreux avantages à tous et constituent une excellente occasion de travailler avec les personnes âgées, de les écouter et de leur donner les moyens de trouver les solutions les plus efficaces aux changements et aux défis auxquels nous sommes tous confrontés à mesure que nous vieillissons. Compte tenu de ce que nous savons des difficultés rencontrées par les réfugiés âgés, il est essentiel qu’ils reçoivent notre soutien, qu’ils puissent accéder aux services dont ils ont besoin et que leur voix soit entendue », a expliqué le docteur Cuchi.