Пандемия COVID-19 оказывает тяжелое воздействие на население всего мира. В это время во многих странах лица старшего возраста сталкиваются с наибольшим числом опасностей и трудностей. Хотя все возрастные группы подвергаются риску инфицирования COVID-19, представители старшего поколения, в случае заражения, сталкиваются со значительным риском развития тяжелой формы заболевания, ввиду физиологических изменений, которые происходят с возрастом, а также ввиду возможного наличия у них сопутствующих хронических заболеваний.
"Поддержка и защита одиноких людей старшего возраста, живущих по соседству с нами, – задача каждого человека, – отметил д-р Hans Henri P. Kluge, директор Европейского регионального бюро ВОЗ, обращаясь к журналистам в ходе состоявшегося сегодня виртуального пресс-брифинга. – Я хочу напомнить правительствам о необходимости создать благоприятные условия для обеспечения всех потребностей людей старшего возраста. В эти непростые времена важно относиться к людям старшего возраста достойно и с уважением. Никто не должен быть оставлен без внимания.”
В своем вступительном заявлении д-р Kluge привел основные данные, касающиеся развития эпидемии COVID-19 среди лиц старшего возраста. "Людям старшего возраста угрожает значительно более высокий риск тяжелого течения болезни. Этот факт имеет для нас огромное значение: из 30 стран мира с самой большой долей людей старшего возраста 29 (исключение – Япония) находятся в Европейском регионе. К ним относятся и страны, больше всего затронутые пандемией".
Более 95% всех случаев смерти приходятся на людей старше 60 лет, и более 50% – на людей старше 80 лет. По поступающим данным, 8 из 10 умерших имели как минимум одно сопутствующее заболевание; прежде всего это касается сердечно-сосудистых заболеваний, гипертензии и диабета, а также ряда других хронических состояний.
Вместе с рядом экспертов (Manfred Huber, координатор, Здоровое старение, инвалидность и длительный уход, ЕРБ ВОЗ; Catherine Smallwood, старший специалист по вопросам чрезвычайных ситуаций, ЕРБ ВОЗ; Alana Officer, руководитель подразделения, Демографические изменения и здоровое старение, штаб-квартира ВОЗ) д-р Kluge ответил на вопросы журналистов, касавшиеся трудностей, с которыми сталкиваются представители старшего поколения, а также лица, оказывающие им поддержку и осуществляющие уход за ними в условиях вспышки COVID-19.
Поддержка людей старшего возраста, их семей и лиц, осуществляющих уход за ними, является важной частью комплексных ответных мер в связи с пандемией. Во время изоляции и карантина люди старшего возраста нуждаются в стабильном доступе к полезным пищевым продуктам, предметам первой необходимости, денежным ресурсам и лекарствам для поддержания физического здоровья, равно как и в социальном обслуживании. Распространение достоверной информации имеет решающее значение для получения пожилыми людьми четких указаний и ресурсов, информирующих их о том, как поддерживать свое физическое и психическое здоровье во время пандемии и что делать в случае, если они заболеют.
Отвечая на вопросы журналистов, эксперты подчеркнули важность поддержания здорового образа жизни во время самокарантина или изоляции. Люди старшего возраста часто зависят от поддержки своего ближайшего окружения и от ухаживающих за ними лиц, без которых они не могут осуществлять свою повседневную жизнедеятельность, вести активный образ жизни, а также обеспечивать себе полноценное и сбалансированное питание. В это тревожное время также необходимо уделять особое внимание состоянию психического здоровья. Поиск путей поддержания социальных связей имеет еще более важное значение для представителей этой возрастной группы, поскольку многим из них трудно самостоятельно пользоваться цифровыми платформами. Д-р Kluge обратился с особой просьбой к представителям младшего поколения: "Если сейчас вы не можете навещать своих бабушек и дедушек ради их же безопасности, просто разговаривайте с ними каждый день, чтобы они не чувствовали себя забытыми. Физическое дистанцирование не должно приводить к социальной изоляции".
Медицинские и социальные работники играют важнейшую роль в предоставлении услуг длительного ухода лицам старшего возраста. "И до начала пандемии COVID-19 многие медицинские и социальные работники трудились в очень непростых условиях, ухаживая за пожилыми людьми по месту жительства и в домах престарелых ... Нынешняя ситуация служит нам горьким напоминанием о том, что мы не должны сокращать бюджеты на финансирование основных услуг здравоохранения, – подчеркнул д-р Kluge. – Наши герои, медсестры и врачи, находящиеся на переднем крае борьбы с пандемией, каждый день полностью отдают себя служению людям. Мы должны обеспечить им доступ к необходимой информации, подготовке и средствам индивидуальной защиты".
В завершение д-р Kluge кратко резюмировал три ключевых тезиса своего выступления, подчеркнув, что борьба с COVID-19 является общей ответственностью:
- В то время как наибольшую угрозу COVID-19 представляет для людей старшего возраста, мы все должны проявлять солидарность и действовать вместе, чтобы остановить дальнейшее распространение вируса.
- Нам крайне необходимо в равной мере поддерживать всех медицинских и социальных работников и при этом уделять особое внимание тем из них, кто осуществляет уход за людьми старшего возраста и оказывает им социальную поддержку.
- Поддержка и защита одиноких людей старшего возраста, живущих по соседству с нами – задача каждого человека