Bonjour, bon après-midi ou bonsoir,
Il y a exactement 40 ans aujourd'hui, le 8 mai 1980, l’Assemblée mondiale de la Santé déclarait que « tous les peuples du monde sont désormais libérés de la variole ».
À ce jour, la variole est la première et la seule maladie humaine à avoir été éradiquée dans le monde entier.
Avant son éradication, la variole avait affligé l'humanité pendant au moins 3000 ans, tuant 300 millions de personnes au cours du seul XXème siècle.
Son éradication constitue le plus grand triomphe de l'histoire en matière de santé publique.
Alors que le monde est confronté à la pandémie de COVID-19, la victoire de l'humanité sur la variole nous rappelle ce qui est possible lorsque les nations s'unissent pour lutter contre une menace sanitaire commune.
Bon nombre des outils de santé publique de base qui ont été utilisés avec succès à l'époque sont les mêmes que ceux qui ont été utilisés dans la lutte contre la maladie à virus Ebola et la COVID-19, à savoir : la surveillance des maladies, la recherche des cas, la recherche des contacts et l’organisation de campagnes de communication de masse visant à informer les populations touchées.
La campagne d'éradication de la variole bénéficiait d'un outil essentiel dont nous ne disposons pas encore dans le cadre de la lutte contre la COVID-19 ; à savoir un vaccin, le premier vaccin au monde.
Comme vous le savez, l'OMS collabore actuellement avec de nombreux partenaires en vue d’accélérer la mise au point d'un vaccin contre la COVID-19, lequel permettra de maîtriser la transmission du virus.
Si le vaccin a été un élément essentiel pour mettre fin à la variole, il n’a pas suffi.
EN effet, si le vaccin a été mis au point pour la première fois par Edward Jenner en 1796, l’éradication de la variole n’est intervenue que 184 ans plus tard.
Le facteur décisif dans la victoire sur la variole a été la solidarité mondiale.
Au plus fort de la guerre froide, l'Union soviétique et les États-Unis d'Amérique ont uni leurs forces pour combattre un ennemi commun.
Ils ont reconnu que les virus ne respectent ni les nations ni les idéologies.
Cette même solidarité, fondée sur l'unité nationale, est désormais plus que jamais nécessaire pour vaincre la COVID-19.
Des histoires comme celles de l'éradication de la variole ont un pouvoir incroyable car elles sont une source d’inspiration.
Toutefois, dans le monde entier, il existe beaucoup d'autres histoires méconnues sur la santé.
Le mardi 12 mai prochain, l'OMS annoncera les cinq lauréats de notre premier festival du film « santé pour tous ».
Les films primés ont été choisis par un éminent jury. Près de 1300 candidatures provenant de 110 pays ont été reçues.
Les films présélectionnés peuvent être visionnés sur la chaîne YouTube de l'OMS, et nous invitons chacun à nous rejoindre sur nos différents réseaux sociaux mardi prochain, pour l'annonce des lauréats.
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Hier, j'ai fourni des informations relatives aux ressources dont l'OMS estime avoir besoin pour mettre en œuvre son Plan stratégique de préparation et de riposte actualisé pour lutter contre la COVID-19.
Selon les estimations du plan actualisé, l'OMS nécessite US$ 1,7 milliard dans le cadre de la riposte à la COVID-19, aux trois niveaux de l'Organisation, et ce d'ici la fin 2020.
Cette estimation inclut les fonds que l'OMS a déjà reçu à ce jour, par conséquent le déficit de financement de la riposte de l’OMS à la COVID-19 s’élève à US$ 1,3 milliard pour l’année 2020.
J’insiste sur le fait que cette estimation ne couvre que les besoins de l'OMS, et non l'ensemble des besoins à l’échelle mondiale.
L'OMS est profondément reconnaissante aux pays et aux donateurs qui ont répondu au Plan stratégique initial de préparation et de riposte de l'OMS, ainsi qu'aux centaines de milliers de personnes, d'entreprises et de fondations qui ont contribué au Fonds de solidarité pour lutter contre la COVID-19. Nous vous remercions vivement pour votre mobilisation et votre soutien.
Notre plan stratégique actualisé prend en compte les enseignements que nous avons tirés jusqu'à présent, renforçant ainsi le rôle de l'OMS dans la coordination mondiale et régionale.
Il s'articule autour de cinq objectifs stratégiques :
Premièrement : mobiliser l’ensemble des secteurs et toutes les communautés ;
Deuxièmement : maîtriser les cas sporadiques et les groupes de cas au moyen de la recherche et de l’isolement rapide de l’ensemble des cas ;
Troisièmement : supprimer la transmission communautaire moyennant la lutte contre les infections et la distanciation physique ;
Quatrièmement : réduire la mortalité en prodiguant des soins adaptés ;
Et cinquièmement : mettre au point des vaccins et des thérapies sûrs et efficaces.
Pour appuyer la réalisation de ces objectifs, l'OMS poursuivra son soutien technique, opérationnel et logistique aux pays, et nous continuerons à actualiser et à adapter nos orientations en fonction des besoins au niveau local.
Dans certains contextes fragiles et dans les pays où l’on constate une plus grande faiblesse des systèmes de santé, l'OMS poursuivra ses activités opérationnelles en tant que dispensateur de services de santé essentiels.
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Tandis que nous nous arrêtons aujourd'hui sur l'éradication de la variole, nous nous rappelons ce qui est possible lorsque des nations s’unissent pour affronter un adversaire commun, pour faire face à un ennemi commun.
L'héritage de la variole a non seulement été l’éradication d'une maladie, mais aussi la démonstration que lorsque le monde s'unit, tout est possible. En effet : où il y a une volonté, il y a un chemin.
L’éradication de la variole nous a donné confiance et nous nous sommes attaqués à l'éradication d'autres maladies comme la poliomyélite et la dracunculose.
Comme la variole, la COVID-19 constitue un défi majeur pour la santé publique.
Comme la variole, il s’agit d’un test de la solidarité mondiale.
Comme la variole, la COVID-19 est l'occasion non seulement de lutter contre une seule maladie, mais aussi de changer la trajectoire dans le domaine de la santé mondiale et de bâtir un monde plus sain, plus sûr et plus juste pour tous – d’atteindre la couverture sanitaire universelle, de réaliser notre rêve depuis la création de l'OMS dans les années 1940, à savoir : la santé pour tous.
Je vous remercie.
Avant de passer aux questions, je souhaiterais mentionner une petite façon que nous avons de commémorer l'éradication de la variole.
Lorsque la campagne d'éradication de la variole de l'OMS a été lancée en 1967, l'un des moyens utilisés par les pays pour sensibiliser à la maladie était le timbre-poste, à cette époque les réseaux sociaux tels que Twitter et Facebook n'étaient même pas à l'horizon.
Pour commémorer le 40ème anniversaire de l'éradication de la variole, l'Administration postale de l’Organisation des Nations Unies et l'OMS ont émis un timbre-poste commémoratif afin de reconnaître la solidarité mondiale dans la lutte contre la variole.
Je tiens à remercier tout particulièrement mon ami M. Atul Khare, Secrétaire général adjoint à l'appui opérationnel de l’Organisation des Nations Unies, qui a permis la création de ce timbre commémoratif.