Recrudescence des maladies respiratoires chez les enfants – Nord de la Chine

Depuis la mi-octobre 2023, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) surveille les données issues des systèmes de surveillance chinois qui indiquent une recrudescence des maladies respiratoires chez les enfants dans le nord de la Chine.

Lors d’une conférence de presse le 13 novembre 2023, la Commission nationale chinoise de la santé a fait état d’une augmentation de l’incidence des maladies respiratoires à l’échelle nationale, principalement chez les enfants. Les autorités chinoises ont attribué cette augmentation à la levée des restrictions liées à la COVID-19 et à l’arrivée de la saison froide, ainsi qu’à la circulation d’agents pathogènes connus tels que les virus grippaux, Mycoplasma pneumoniae, le virus respiratoire syncytial (VRS) et le SARS-CoV-2 (coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère). On sait que Mycoplasma pneumonia et le VRS touchent davantage les enfants que les adultes.

Le 22 novembre 2023, l’OMS a pris connaissance d’informations diffusées dans les médias et de rapports de ProMED (en anglais) évoquant des groupes de cas de pneumonie non diagnostiquée dans des hôpitaux pédiatriques à Beijing, dans le Liaoning et dans d’autres zones de la Chine. Dans le cadre du Règlement sanitaire international, l’OMS a demandé officiellement à la Chine de fournir des informations épidémiologiques et cliniques supplémentaires, ainsi que les résultats de laboratoire obtenus pour les cas notifiés et des données sur les tendances récentes des agents pathogènes respiratoires en circulation. L’un des objectifs principaux était de déterminer si des « foyers épidémiques de pneumonie non diagnostiquée » étaient apparus à Pékin et dans le Liaoning, comme annoncé dans les médias, et, dans l’affirmative, si ces événements étaient indépendants ou s’inscrivaient dans le cadre d’une recrudescence globale connue des maladies respiratoires dans la communauté. L’OMS a également sollicité des informations supplémentaires par le biais des réseaux cliniques.

Le 23 novembre, l’OMS s’est entretenue par téléconférence avec les autorités sanitaires chinoises du Center for Disease Control and Prevention de Chine et de l’Hôpital pédiatrique de Beijing. Au cours de cette discussion, facilitée par la Commission nationale de la santé et l’Administration nationale de contrôle et de prévention des maladies, les données demandées ont été communiquées, révélant une augmentation du nombre d’enfants vus en consultation ambulatoire ou hospitalisés pour cause de pneumonie à Mycoplasma pneumoniae depuis le mois de mai, et pour cause d’infection à VRS, d’infection à adénovirus ou de grippe depuis le mois d’octobre. Cette hausse est parfois survenue plus tôt dans la saison que par le passé, mais elle n’est pas inattendue compte tenu de la levée des restrictions liées à la COVID-19, à l’instar de ce qui s’est passé dans d’autres pays. Les autorités sanitaires chinoises n’ont signalé aucune modification du tableau clinique des maladies concernées. Elles ont indiqué qu’au-delà de cette recrudescence globale des maladies respiratoires dues à plusieurs agents pathogènes déjà connus, aucun agent pathogène nouveau ou inhabituel n’a été détecté et qu’aucune présentation clinique inhabituelle n’a été constatée, y compris à Beijing et dans le Liaoning. Elles ont également précisé que cette augmentation de l’incidence des maladies respiratoires ne s’est pas traduite par une surcharge de patients dépassant les capacités d’accueil des hôpitaux.

Les autorités chinoises ont indiqué que, depuis la mi-octobre, une surveillance renforcée des maladies respiratoires a été mise en place en milieu ambulatoire et hospitalier, couvrant un large éventail de virus et de bactéries, y compris, pour la première fois, Mycoplasma pneumoniae. Ces mesures viennent s’ajouter aux mécanismes existants de surveillance des maladies respiratoires, ce qui peut avoir contribué à la hausse observée des détections et des signalements de maladies respiratoires chez l’enfant.

Depuis la mi-octobre, outre le renforcement de la surveillance dans les établissements de santé et au sein de la communauté, les autorités chinoises ont souligné la nécessité de renforcer la capacité du système de santé à prendre en charge les patients. La Chine dispose de systèmes permettant de recueillir des informations sur les tendances de la grippe, du syndrome grippal, des infections à VRS et à SARS-CoV-2, de la pneumonie et d’autres infections respiratoires aiguës sévères (IRAS). Le pays signale en outre les détections de grippe sur des plateformes telles que le Système mondial de surveillance de la grippe et de riposte (GISRS), un système piloté par l’OMS qui permet d’assurer une surveillance virologique et épidémiologique de la grippe humaine à l’échelle internationale.

L’OMS suit de près la situation et est en contact étroit avec les autorités nationales chinoises. Elle continuera de communiquer des informations actualisées s’il y a lieu.

Dans le cadre de la flambée épidémique actuelle, les symptômes signalés sont communs à plusieurs maladies respiratoires et, à ce jour, les systèmes de surveillance chinois et les données hospitalières indiquent que les manifestations cliniques observées sont imputables à des agents pathogènes circulants qui sont connus. Mycoplasma pneumoniae est un agent pathogène respiratoire courant, cause fréquente de pneumonie chez l’enfant, qui peut facilement être traité par des antibiotiques.

La Chine dispose d’un système de surveillance sentinelle du syndrome grippal et des infections respiratoires aiguës sévères (IRAS). Depuis la mi-octobre, le pays assure une surveillance renforcée des maladies respiratoires, couvrant un large éventail de virus et de bactéries, dont Mycoplasma pneumoniae.

On ne dispose pas de suffisamment d’informations détaillées pour caractériser pleinement le risque global associé à ces cas de maladies respiratoires chez les enfants. Toutefois, avec l’arrivée de la saison hivernale, on peut s’attendre à une recrudescence des maladies respiratoires, et la circulation concomitante de différents virus respiratoires pourrait alourdir la charge pesant sur les établissements de santé.

Selon les données de surveillance transmises sur la plateforme FluNet de l’OMS et publiées par le Centre national de lutte contre la grippe en Chine, le nombre de cas de syndrome grippal était supérieur à son niveau habituel pour cette période de l’année et était en augmentation dans les provinces du nord du pays. Les virus grippaux détectés appartenaient en majorité aux lignées A(H3N2) et B/Victoria.

Sur la base des informations disponibles, l’OMS recommande à la population chinoise d’appliquer des mesures destinées à réduire le risque de contracter des maladies respiratoires, notamment : recevoir les vaccins recommandés contre la grippe, la COVID-19 et d’autres agents pathogènes respiratoires, le cas échéant ; se tenir à distance des personnes malades ; rester chez soi en cas de maladie ; se faire tester et solliciter des soins si nécessaire ; porter un masque, le cas échéant ; assurer une ventilation adéquate ; et se laver régulièrement les mains.

L’OMS ne recommande aucune mesure spécifique pour les voyageurs se rendant en Chine. En règle générale, il est conseillé d’éviter de voyager, dans la mesure du possible, si l’on présente des symptômes évocateurs d’une maladie respiratoire. En cas de symptômes survenus pendant ou après un voyage, les voyageurs sont invités à consulter un médecin, à qui ils feront part de leurs antécédents de voyage.

Sur la base des informations actuellement disponibles sur cet événement, l’OMS déconseille toute restriction aux voyages et aux échanges commerciaux.

• Article de ProMed. Undiagnosed pneumonia – China : Promed Post - ProMED-mail (promedmail.org) (en anglais)
  
• Déclaration de l’OMS sur les foyers épidémiques signalés de maladies respiratoires chez les enfants dans le nord de la Chine : Déclaration de l’OMS sur les foyers épidémiques signalés de maladies respiratoires chez les enfants dans le nord de la Chine (en chinois)
  
• Données et commentaires de la conférence de presse de la Commission nationale de la santé, 13 novembre 2023 http://www.nhc.gov.cn/xcs/s3574/202311/0807e750e6cc4a81a22b6d881913cf5d.shtml
• Données fournies par la Chine concernant le SARS-CoV-2 et la grippe https://www.chinacdc.cn/jkzt/crb/zl/szkb_11803/jszl_13141/202311/t20231110_270578.html

Citation recommandée : Organisation mondiale de la Santé (23 novembre 2023). Bulletin d’information sur les flambées épidémiques; Recrudescence des maladies respiratoires chez les enfants dans le nord de la Chine. Disponible à l’adresse : https://covid.comesa.int/fr/emergencies/disease-outbreak-news/item/2023-DON 494