Principaux faits
- Environ 54 % des agents de santé dans les pays à revenu faible ou intermédiaire présentent une tuberculose latente, soit un taux 25 fois supérieur à celui observé dans la population générale.
- Entre 44 % et 83 % des infirmières exerçant en milieu clinique en Afrique souffrent de lombalgie chronique, contre 18 % chez les employés de bureau.
- À l’échelle mondiale, 63 % des agents de santé déclarent avoir subi une forme quelconque de violence sur le lieu de travail.
- Pendant la pandémie de maladie à coronavirus (COVID-19), 23 % des personnels de santé en première ligne dans le monde ont souffert de dépression et d’anxiété et 39 % ont souffert d’insomnie. En outre, les professions médicales sont plus exposées au risque de suicide dans toutes les régions du monde.
- Les conditions de travail dangereuses entraînant des maladies professionnelles, des traumatismes et de l’absentéisme constituent un coût financier important pour le secteur de la santé (jusqu’à 2 % des dépenses de santé selon les estimations).
- Toutefois, jusqu’à présent, seuls 26 des 195 États Membres de l’OMS ont en place des instruments politiques et des programmes nationaux de gestion de la santé et de la sécurité au travail des agents de santé.
Vue d’ensemble
Les agents de santé sont l’ensemble des personnes exerçant des activités dont l’objet essentiel est d’améliorer la santé, notamment les médecins, le personnel infirmier, les sages-femmes, les professionnels de la santé publique, les techniciens de laboratoire, les techniciens de la santé, les techniciens médicaux et non médicaux, les aides-soignants, les agents de santé communautaires, les guérisseurs et les praticiens de la médecine traditionnelle. Sont compris également le personnel de gestion et le personnel de soutien, comme le personnel chargé du nettoyage, les chauffeurs, le personnel administratif des hôpitaux, les cadres de santé des districts et les travailleurs sociaux, ainsi que d’autres groupes professionnels réalisant des activités liées à la santé, tel que défini par la classification internationale type des professions ou classification CITP-8.
Les personnels de santé sont la pierre angulaire du système de santé. Alors qu’ils contribuent à la jouissance du droit à la santé pour tous, les agents de santé devraient également jouir du droit à des conditions de travail saines et sûres pour préserver leur propre santé.
Les agents de santé sont confrontés à un éventail de risques professionnels associés aux infections, à une prise en charge non sécurisée des patients, aux produits chimiques dangereux, au rayonnement, à la chaleur et au bruit, aux risques psychosociaux, à la violence et au harcèlement, aux traumatismes, aux insuffisances dans la fourniture de services sûrs d’approvisionnement en eau, d’assainissement et d’hygiène.
La protection de la santé et de la sécurité des agents de santé devrait être l’une des principales préoccupations du secteur de la santé, à savoir : protéger et rétablir la santé sans nuire aux patients ou aux personnels.
Le fait de préserver la santé, la sécurité et le bien-être des agents de santé permet de prévenir les maladies et les traumatismes causés par le travail, tout en améliorant la qualité et la sécurité des soins, les ressources humaines pour la santé ainsi que la durabilité environnementale dans le secteur de la santé.
Préserver la santé, la sécurité et le bien-être des agents de santé
La protection de la santé et de la sécurité des agents de santé contribue à améliorer la productivité, la satisfaction au travail et la fidélisation des agents de santé. Elle facilite également la conformité réglementaire des établissements de santé avec la législation et la réglementation nationales relatives à la santé et à la sécurité au travail, en tenant compte des conditions de travail spécifiques et des risques professionnels dans le secteur. Les conditions de travail dangereuses entraînant des maladies professionnelles, des traumatismes et de l’absentéisme constituent un coût financier important pour le secteur de la santé. Par exemple, en 2017, les coûts annuels des maladies professionnelles et des accidents du travail dans le secteur des soins de santé et des services sociaux en Grande-Bretagne étaient les plus élevés de tous les secteurs, estimés à l’équivalent de 3,38 milliards de dollars des États-Unis (1).
À l’échelle mondiale, l’amélioration de la santé, de la sécurité et du bien-être des agents de santé permet de réduire les coûts des accidents du travail (jusqu’à
2 % des dépenses de santé, selon les estimations) et contribue à minimiser les préjudices causés aux patients (12 % des dépenses de santé, selon les estimations) (2). En outre, la mise en
œuvre d’interventions clés visant à protéger la santé et la sécurité des agents de santé contribue à accroître la résilience des services de santé face aux flambées
et aux urgences de santé publique et contribue au renforcement des performances des systèmes de santé par les moyens suivants : 1) la prévention des maladies professionnelles et des accidents de travail ; et 2)
la protection et la promotion de la santé, de la sécurité et du bien-être des personnels de santé, améliorant ainsi la qualité et la sécurité des soins aux patients, la gestion des personnels
de santé et la durabilité environnementale.
Actions politiques
Seul un tiers des pays disposent d’un instrument politique national pour protéger la santé, la sécurité et le bien-être des agents de santé. Sur la base de l’expérience de ces pays, les interventions politiques suivantes se sont avérées bénéfiques pour la protection des agents de santé :
- introduire de nouveaux codes de bonnes pratiques, normes et réglementations et mettre à jour ceux qui existent déjà pour protéger la santé et la sécurité des agents de santé ;
- faire en sorte que la protection de la santé et de la sécurité des agents de santé fasse partie intégrante de la gestion des soins de santé à tous les niveaux ;
- créer des mécanismes et renforcer les capacités de gestion de la santé et de la sécurité au travail dans le secteur des soins de santé aux niveaux national, infranational et des établissements ;
- étendre la couverture des agents de santé en fournissant des services de santé au travail compétents, y compris pour l’évaluation et la gestion des risques, la surveillance de la santé, la vaccination et le soutien psychosocial ; et
- établir une collaboration avec les organisations d’employeurs et d’agents de santé afin d’améliorer les conditions de travail.
Responsabilités et droits
Si les employeurs sont responsables de veiller à ce que toutes les mesures de prévention et de protection nécessaires soient prises pour réduire le plus possible les risques professionnels encourus, les agents de santé sont tenus de coopérer avec la direction et de participer aux mesures visant à protéger leur santé, leur sécurité et leur bien-être.
Les agents de santé ont le droit de se retirer d’une situation professionnelle dont ils ont des motifs raisonnables de penser qu’elle présente un danger imminent et grave pour leur vie ou leur santé. L’agent de santé qui exerce ce droit doit être protégé de toute conséquence injustifiable.
Action de l’OMS
En 2022, dans la résolution WHA74.14 intitulée « Protéger et préserver les personnels de santé et d’aide à la personne et investir en leur faveur », l’Assemblée mondiale de la Santé invitait les États Membres « à prendre les mesures nécessaires pour préserver et protéger les personnels de santé et d’aide à la personne à tous les niveaux ». Dans le Plan d’action mondial pour la sécurité des patients 2021-2030, adopté par la Soixante-Quatorzième Assemblée mondiale de la Santé, les mesures prises en faveur de la sécurité des agents de santé sont une priorité pour la sécurité des patients.
Parmi les activités de l’OMS en matière de protection de la santé, de la sécurité et du bien-être des agents de santé figurent notamment :
- l’élaboration de normes et de critères pour la prévention des risques professionnels dans le secteur de la santé ;
- le plaidoyer et la constitution de réseaux en vue de renforcer la protection de la santé, de la sécurité et du bien-être des agents de santé ; et
- le soutien apporté aux pays pour l’élaboration et la mise en œuvre des programmes de santé au travail à l’intention des agents de santé aux niveaux national, infranational et des établissements de santé.
L’OMS et l’OIT ont publié conjointement un guide sur l’élaboration et la mise en œuvre de programmes de santé et de sécurité au travail à l’intention des agents de santé et collaborent avec des partenaires internationaux afin de renforcer les capacités de mise en œuvre de ce programme dans les pays.
L’OMS fournit également des lignes directrices et des recommandations sur la prévention et la gestion des risques professionnels dans le secteur des soins de santé.
(1) Costs to Britain of workplace fatalities and self-reported injuries and ill health, 2017/18. [Internet]. Health and Safety Executive; 2019. Disponible à : https://www.hse.gov.uk/statistics/pdf/cost-to-britain.pdf
(2) Bienassis De K, Slawomirski L, Klazinga N. The economics of patient safety Part IV: Safety in the workplace: Occupational safety as the bedrock of resilient health systems, OECD Health Working Papers, No. 130. [Internet]. Paris: OECD Publishing;
2021. Disponible à : https://econpapers.repec.org/RePEc:oec:elsaad:130-en