L'Organisation mondiale de la santé (OMS) se concentre de nouveau sur le dépistage actif des filles et des femmes en âge de procréer pour détecter la présence de Trypanosoma cruzi, le parasite responsable de la maladie de Chagas. Des données récentes1,2 démontrent que le diagnostic et le traitement des femmes de ce groupe d'âge avant la grossesse peuvent prévenir efficacement la transmission congénitale.
« L'identification des femmes enceintes déjà infectées par le parasite, ainsi que des nouveau-nés et des frères et sœurs, a été un défi majeur dans les pays endémiques et non endémiques », a déclaré le Dr Pedro Albajar Viñas, médecin, Département de contrôle des maladies tropicales négligées de l'OMS. « Avec le contrôle progressif de la transmission par des vecteurs et par la transfusion sanguine, la mise à jour, le renforcement et l'élargissement des mesures de dépistage normalisées pour la transmission congénitale ont un sens absolu.»
Jusqu'à présent, les stratégies de contrôle et de prévention de la maladie de Chagas reposaient largement sur la détection précoce et le traitement des nouveau-nés et frères et sœurs infectés des femmes enceintes. Mais un changement récent dans les approches de prévention de la transmission à l'échelle mondiale - y compris dans les pays non endémiques - passe par un dépistage actif et systématique des filles et des femmes à risque d'infection et offre d'excellentes opportunités de prévention de la transmission postérieure pendant la grossesse et la naissance.
« Il existe plusieurs instruments à travers lesquels la détection peut être effectuée et ceux-ci peuvent être complétés en combinaison avec des stratégies biomédicales et psychosociales », a déclaré le Dr Manuel Segovia3, directeur de l'unité régionale de médecine tropicale de l'hôpital Clínico Universitario Virgen de la Arrixaca, Murcie, Espagne. « Une fois l'infection confirmée chez un patient, des examens physiques et complémentaires sont nécessaires pour déterminer la présentation clinique de la maladie », a ajouté le Dr Segovia.
En général, on estime que le sous-diagnostic des cas de maladie de Chagas atteint jusqu'à 90%, le sous-diagnostic de la transmission congénitale étant encore plus élevé. Ceci constitue le moyen de transmission le plus fréquent, en particulier dans les zones où l'infection par des insectes vecteurs n'est pas transmise et où la transmission par transfusion sanguine a été interrompue.
Accélérer l'élimination de la transmission congénitale impliquera la mise en œuvre de stratégies et de méthodes pour détecter, dépister et diagnostiquer toutes les femmes enceintes infectées ainsi que les nouveau-nés infectés et leurs frères et sœurs et les traiter dès que possible.
Cela impliquera également la mise en œuvre de stratégies similaires pour toutes les femmes en âge de procréer, idéalement à l'âge pédiatrique (moins de 19 ans) lorsque l'efficacité du traitement antiparasitaire est confirmée beaucoup plus fréquemment et rapidement que chez l'adulte et avec moins d'effets indésirables.
« La mise en œuvre de programmes de dépistage universels nécessite des protocoles de laboratoire appropriés qui, selon la disponibilité, devraient inclure des tests de diagnostic anciens et nouveaux, tels que la chimioluminescence normalisée et validée », a déclaré le Dr Amadeo Sáez-Alquezar4, Programme national de contrôle qualité, Société brésilienne d'analyse clinique. « Cela implique également de renforcer les capacités et d'évaluer les coûts de mise en œuvre du dépistage et du diagnostic ainsi que le suivi nécessaire des patients. »
Il sera également important de mettre en place un contrôle qualité interne et externe des laboratoires afin d'optimiser les protocoles de dépistage et de diagnostic des laboratoires avec les tests commercialisés disponibles et de permettre la vérification de l'interruption de la transmission.
Les détails ont été discutés lors d'une réunion technique internationale convoquée par l'OMS à l'hôpital clinique universitaire de la Virgen de la Arrixaca à Murcie, en Espagne, du 9 au 10 octobre 2018.
Les experts participant à la deuxième consultation technique de l'OMS sur la lutte contre la maladie de Chagas congénitale dans les pays non endémiques ont également analysé la nécessité d'améliorer les systèmes d'information et de surveillance sur la maladie de Chagas congénitale en notifiant tous les cas, ce qui peut certainement aider à mesurer la couverture et à vérifier l'interruption de la transmission.
La réunion a été organisée en collaboration avec le Centre national de médecine tropicale, l'Institut de santé Carlos III d'Espagne et le Centre régional de médecine tropicale, Hôpital universitaire clinique de Virgen de la Arrixaca.
Don actuel de médicaments
La stratégie mondiale pour éliminer la maladie de Chagas est soutenue par le don à l'OMS des deux médicaments antiparasitaires disponibles et alternatifs pour le traitement de l'infection à Trypanosoma cruzi, qui conduit à la maladie de Chagas.
Le nifurtimox, donné par Bayer, est distribué gratuitement aux patients de tous âges depuis 2008. Le benznidazole, donné par Insud Pharma, sera distribué gratuitement pour traiter les patients âgés de moins de 19 ans.
La maladie
La maladie de Chagas se trouve principalement dans les zones d'endémie de 21 pays d'Amérique latine5 où l'infection est transmise principalement par des vecteurs à l'homme par contact avec les excréments ou l'urine de punaises triatomines (connues sous le nom de « kissing bugs », parmi de nombreux autres noms populaires).
Pendant des siècles, la maladie était strictement une maladie latino-américaine des populations rurales, mais le mouvement des personnes des zones rurales vers les zones urbaines et vers d'autres continents, malgré des avancées significatives dans la lutte antivectorielle, a élargi la portée des canaux de transmission de la maladie vers des routes non vectorielles, telles que comme transfusion sanguine, transmission congénitale et transplantation d'organes.
La maladie de Chagas a été détectée aux États-Unis d'Amérique, au Canada et dans de nombreux pays européens et certains pays du Pacifique occidental en raison principalement de la migration. Cependant, des cas d'infection ont été signalés chez des voyageurs revenant d'Amérique latine et même chez des enfants adoptés.
On estime qu'environ 6 à 7 millions de personnes dans le monde sont infectées par Trypanosoma cruzi, le parasite responsable de la maladie de Chagas. Il n'y a pas de vaccin contre la maladie de Chagas. Le contrôle vectoriel à domicile et le contrôle transfusionnel, ainsi que la transmission congénitale, restent les méthodes les plus efficaces de prévention de la transmission en Amérique latine.
La maladie de Chagas doit son nom à Carlos Ribeiro Justiniano Chagas, médecin et chercheur brésilien qui a découvert la maladie en 1909.
1Murcia L, Carrilero B, Munoz-Davila MJ, Thomas MC, López MC, Segovia M. Risk factors and primary prevention of congenital Chagas disease in a nonendemic country. Clin Infect Dis. 2013;56(4):496–502. doi:10.1093/cid/cis910.
2Fabbro DL, Danesi E, Olivera V, Codebó MO, Denner S, Heredia C, et al. Trypanocide treatment of women infected with Trypanosoma cruzi and its effect on preventing congenital Chagas. PLoS Negl Trop Dis. 2014;8(11): e3312. doi:10.1371/journal.pntd.0003312.
3Member, WHO Technical Group 5 on prevention and control of congenital transmission and case management of paediatric infections with Trypanosoma cruzi/Chagas disease.
4Member, WHO Technical Group 2 on prevention of blood transfusional and organ transplantation transmission of Trypanosoma cruzi.
5Argentina, Belize, Bolivia (Plurinational State of), Brazil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, French Guiana, Guatemala, Guyana, Honduras, Mexico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru, Suriname, Uruguay and Venezuela (Bolivarian Republic of).