В серии публикаций ВОЗ «Все о вакцинах» представлена подробная информация о вакцинах, от принципа их действия до этапов производства.
Микробы сопровождают нас повсюду — они присутствуют в окружающей среде и внутри нашего организма. Когда восприимчивый человек сталкивается с вредным микроорганизмом, это может привести к заболеванию и даже смерти.
У организма человека есть много способов защиты от патогенных, т. е. болезнетворных микроорганизмов. Кожа, слизь и реснички (микроскопические волоски, удаляющие чужеродные частицы из легких) выполняют роль физических барьеров, образуя первую линию защиты от проникновения патогенов в организм.
Если патоген все же проникает в организм, срабатывает система защиты, называемая иммунной системой, которая либо уничтожает его, либо не справляется с этой задачей.
Естественный ответ организма
Патогенный микроорганизм — это бактерия, вирус, паразит или грибок, способный вызывать заболевание в организме. Каждый патоген состоит из нескольких элементов, обычно уникальных для данного микроорганизма и вызываемого им заболевания.
Элемент патогена, вызывающий выработку антител, называется антигеном. Антитела, образующиеся в ответ на антиген, являются важной частью иммунной системы.
Антитела можно считать солдатами в защитной системе организма. Каждое антитело — как солдат — обучено распознавать один конкретный антиген. В организме человека присутствуют тысячи различных антител. Когда организм впервые подвергается воздействию какого-либо антигена, требуется время, чтобы иммунная система отреагировала и выработала антитела, специфические для этого антигена.
В течение этого времени человек остается восприимчивым к патогену и может заболеть.
Когда антитела вырабатываются, они начинают взаимодействовать с другими компонентами иммунной системы, чтобы уничтожить патоген и остановить развитие болезни. Антитела к одному патогенному микроорганизму обычно не защищают от других патогенов, за исключением случаев, когда патогены похожи, как близкие родственники. После первичного иммунного ответа на антиген организм не только вырабатывает антитела, но и создает клетки памяти, которые сохраняются даже после уничтожения патогена. Когда тот же патоген снова попадает в организм, иммунный ответ формируется значительно быстрее и эффективнее, поскольку клетки памяти сразу начинают вырабатывать необходимые антитела.
Это означает, что при повторном воздействии опасного патогенного микроорганизма иммунная система сможет мгновенно отреагировать и защитить организм от заболевания.
Как вакцины помогают бороться с болезнями
Вакцины содержат ослабленные или инактивированные частицы определенного микроорганизма (антиген), которые вызывают иммунный ответ. Некоторые вакцины содержат ослабленный или переработанный вирус либо бактерию целиком. Современные вакцины содержат не сам антиген, а инструкцию (ДНК или РНК) для выработки этого антигена в организме. Независимо от того, содержит ли вакцина сам антиген или только его «чертеж», в такой форме она не вызывает заболевание, но запускает иммунный ответ, аналогичный тому, что возникает при первом контакте с настоящим патогенным микроорганизмом.
Для некоторых вакцин требуется введение нескольких доз с интервалом в несколько недель или месяцев. Это необходимо для выработки долгоживущих антител и клеток памяти. Таким образом, организм обучается распознавать конкретный патоген и формирует иммунную память, позволяющую быстро и эффективно реагировать при повторном контакте с инфекцией.
Коллективный иммунитет
Вакцинированный человек с высокой вероятностью защищен от соответствующего заболевания. Но не все люди могут вакцинироваться. Люди с ослабленным иммунитетом, например, из-за онкологических заболеваний или ВИЧ-инфекции, а также те, у кого есть тяжелые аллергические реакции на компоненты вакцины, иногда не могут пройти вакцинацию. Но даже они могут получить защиту — когда привиты окружающие.
Если в обществе привито большинство, распространение патогена замедляется, ведь большая часть людей уже невосприимчива к инфекции. Поэтому, чем больше людей вакцинировано, тем ниже риск заражения для тех, кто не может привиться по медицинским показаниям. Это и есть коллективный иммунитет.
Коллективный иммунитет особенно важен для наиболее уязвимых групп — тех, кто не может вакцинироваться или особенно тяжело переносит болезнь, от которой защищает вакцина. Ни одна вакцина не дает стопроцентной защиты, и даже коллективный иммунитет не может гарантировать полной безопасности для невакцинированных. Но благодаря коллективному иммунитету такие люди получают значительную защиту за счет того, что окружающие вакцинированы.
Пройдя вакцинацию, вы защищаете не только себя, но и тех, кто не может вакцинироваться. Если у вас нет противопоказаний — сделайте прививку.
Вакцины — мощное средство в искоренении болезней
В прошлом человечество успешно разработало вакцины против ряда опасных для жизни заболеваний, включая оспу, менингит, столбняк, корь и полиомиелит. После успешной ликвидации натуральной оспы, подтвержденной ВОЗ в 1980 г. благодаря масштабной вакцинации и эпиднадзору, мир смог добиться серьезного прогресса в борьбе с другими инфекциями, такими как полиомиелит.
В начале XX века полиомиелит был широко распространен во всем мире, ежегодно оставляя сотни тысяч людей парализованными. К 1950 г. были разработаны две эффективные вакцины против полиомиелита. Однако в некоторых частях мира, особенно в Африке, уровень вакцинации был слишком низким, чтобы сдержать распространение инфекции.
В 1980-х гг. началась согласованная всемирная кампания по ликвидации полиомиелита. На протяжении десятилетий на всех континентах проводилась вакцинация против полиомиелита, как в рамках плановой иммунизации, так и в ходе кампаний массовой вакцинации. Благодаря вакцинации миллионов людей, преимущественно детей, в августе 2020 г. Африка была официально признана свободной от дикого полиовируса — как и другие регионы мира, за исключением Пакистана и Афганистана, где полиомиелит пока не ликвидирован.
Значительных успехов удалось добиться и в борьбе с корью — одной из самых заразных инфекций в мире. До появления вакцины в 1963 г. крупные эпидемии кори происходили каждые несколько лет и, по оценкам, ежегодно приводили к гибели до 2,6 миллиона человек, в основном детей младшего возраста.
По приблизительным расчетам, благодаря вакцинации с 2000 по 2023 г., удалось предотвратить около 60 миллионов случаев смерти от кори. Тем не менее в некоторых регионах, где есть непривитые дети, по-прежнему случаются вспышки заболевания. Высокий охват вакцинацией является самым надежным способом защититься от кори и остановить ее распространение.
Вакцинация — залог устойчивого общества
Вакцины предотвращают болезни, тем самым укрепляя здоровье общества и повышая его потенциал.
Вакцинация снижает нагрузку на семьи и системы здравоохранения, уменьшая число обращений за медицинской помощью и сокращая затраты на лечение. Здоровые дети могут регулярно посещать школу, успешно осваивать учебную программу и расти с возможностью реализовать свой потенциал. Вакцинация помогает взрослым сохранять здоровье, вести активную жизнь, достигать профессиональных целей и заботиться о близких.
Вакцинация способствует построению более справедливого общества, где у каждого есть шанс на благополучную жизнь.