Электронные отходы: цифровые свалки и здоровье детей

Согласно оценкам Глобального партнерства по статистическим данным об электронных отходах (GESP), объем наработанного в 2022 г. электронного мусора составил 62 млн тонн, что эквивалентно 7,8 кг электронных отходов на каждого жителя Земли (1).

В 2022 г. в общемировом масштабе лишь 22,3% электронных отходов было принято официально работающими системами утилизации или переработки. Остальные электронные отходы, скорее всего, оказались на свалках, были проданы или переработаны в ненадлежащих условиях.

Даже в районах с налаженными системами утилизации отходов электронный мусор нередко выбрасывается вместе с другими твердыми отходами и, в конечном счете, оказывается на полигонах ТБО. Опасные вещества, содержащиеся в таких бесхозных отходах, могут проникать в водоносные слои и источники питьевого водоснабжения и создавать значительные риски для здоровья человека и окружающей среды.  

Масштабы зависимости от широкого спектра технологий и их использования растут по всему миру в геометрической прогрессии. Кроме того, быстрое устаревание устройств приводит к ускорению циклов их замены, а технологический прогресс создает новые виды продукции с содержанием ценных и опасных компонентов, например электромобили и электронные сигареты. Если не принять меры, эти факторы приведут к наработке рекордных объемов электронного мусора. Ожидается, что к 2030 г. ежегодный объем электронных отходов в мире достигнет 82 млн тонн (1).

Было выявлено более 1000 различных вредных веществ, которые либо являются компонентами электронных отходов, либо выделяются в процессе их ненадлежащей переработки. К ним относятся свинец, кадмий, ртуть, диоксины, никель, бромированные антипирены и полициклические ароматические углеводороды. Эти вещества могут загрязнять воздух, частицы пыли, воду и почву.

Работники, члены их семей и местное население подвергаются воздействию таких вредных веществ в ходе извлечения ценных металлов путем открытого сжигания или переплавки электронных отходов либо их протравливания кислотой (с использованием цианида, азотной кислоты или ртути), измельчения, демонтажа и открытого захоронения.

Объекты, на которых производится сжигание вышедших из употребления электронных изделий, зачастую являются источниками загрязнения атмосферы токсичными смесями частиц вредных веществ, включая тяжелые металлы и промышленные химикаты и соединения

Такие токсичные химические вещества воздействуют на переработчиков электронных отходов, членов их семей и местное население различными путями, в том числе в результате попадания загрязненных продуктов питания, воды, частиц почвы и пыли в органы пищеварения, вдыхания токсичных аэрозольных частиц и газов. Дети и младенцы подвергаются дополнительным рискам прямого контакта с опасными химическими веществами, часто дотрагиваясь до рта руками и найденными предметами. Некоторые химикаты, которые содержатся в электронных отходах или высвобождаются в процессе их ненадлежащей переработки, способны проникать через плаценту и оказывать воздействие на плод.  

На объектах переработки электронных отходов отмечаются случаи работы детей младшего возраста, нередко помогающих своим родителям и родственникам извлекать и сбывать компоненты таких отходов. По классификации Международной организации труда сбор отходов, в том числе электронных, относится к опасным видам работ и к наихудшим формам детского труда.

По оценочным данным МОТ, в 2020 г. в секторе промышленности, к которому относится и переработка отходов, работало 16,5 млн детей (2). Согласно последним глобальным оценкам совокупной численности работников неформального сектора обращения с отходами, в нем занято от 2,9 до 12,9 млн женщин, которые могут подвергаться воздействию токсичных компонентов электронных отходов. Поскольку некоторые из содержащихся в электронных отходах химикатов способны проникать через плаценту, то у беременных женщин, выполняющих такие виды работ, плод также подвергается риску причинения непоправимого вреда здоровью.

Установлена связь между воздействием электронных отходов и рядом негативных последствий для здоровья. Контакт с токсичным содержимым электронного мусора в утробе матери и в детском возрасте является вероятной причиной следующих состояний:

• нарушения неврологического и поведенческого развития, включая отклонения темперамента и поведения и снижение показателей когнитивного и языкового развития;
• неблагоприятный исход родов, в том числе мертворождение, недоношенность, сниженные значения массы тела и роста ребенка при рождении;
• нарушения функции легких и респираторной системы, включая кашель, одышку и астму;
• негативные последствия для иммунной системы, включая повышенную подверженность инфекциям, снижение индукции иммунного ответа и более частое развитие аллергических и аутоиммунных заболеваний; и
• повышенный риск хронических заболеваний в дальнейшей жизни, в том числе онкологических и сердечно-сосудистых.

Эти виды медико-санитарного ущерба могут влиять на здоровье и развитие ребенка на протяжении всей остальной жизни.

При обследовании взрослых, подвергшихся воздействию деятельности по переработке электронных отходов, был отмечен ряд последствий для здоровья, включая:

• нарушения функции щитовидной железы;
• изменения в функционировании сердечно-сосудистой системы;
• повреждение ДНК.

Дети в сравнении со взрослыми более уязвимы к воздействию опасных веществ, выделяемых в процессе ненадлежащей переработки электронных отходов, поскольку обладают незрелой иммунной, дыхательной и центральной нервной системой и переживают период активного роста и развития. Их организм получает больше загрязняющих веществ относительно массы тела и в силу незрелости внутренних систем хуже метаболизирует и выводит токсины.

Дети вдыхают воздух ближе к земле, где атмосферные концентрации загрязняющих веществ, таких как ртуть, могут быть максимальными. Риск попадания загрязняющих веществ в пищеварительную систему повышается при развитии у ребенка привычки часто дотрагиваться до рта руками и найденными предметами. Кроме того, дети обладают меньшей самостоятельностью по сравнению со взрослыми и не могут выбирать место жительства, продолжительность пребывания в помещениях или в местах работы родителей, где им может угрожать воздействие высоких концентраций токсичных веществ, выделяемых при ненадлежащей переработке отходов.

Сектор здравоохранения должен сыграть решающую роль в поддержании и стимулировании изменений, которые позволят защитить здоровье детей от вредной деятельности по переработке электронных отходов. 

На клиническом уровне медицинские работники могут:

• постоянно быть в курсе медико-санитарных проблем и заболеваний, связанных с деятельностью по переработке электронных отходов;
• при необходимости включать переработку электронных отходов в качестве экологической этиологии в дифференциальную диагностику;
• диагностировать и лечить заболевания, связанные с ненадлежащей переработкой электронных отходов;
• обеспечивать профилактические рекомендации и вмешательства для снижения и предотвращения воздействия; и
• информировать пациентов и их семьи, местное население, других медицинских работников и должностных лиц о рисках для здоровья, связанных с ненадлежащей переработкой электронных отходов.  

Кроме того, сектор здравоохранения может направлять и пропагандировать инициативы в области переработки электронных отходов и содействовать объединению усилий различных секторов. В частности, он может играть ведущую роль в налаживании сотрудничества в следующих областях:

• наращивание местного, национального и международного потенциала в области выявления, мониторинга и предупреждения воздействия токсичных веществ в рамках системы первичной медико-санитарной помощи детям и женщинам;   
• проведение оценки правил и норм обращения с электронными отходами с точки зрения здоровья, особенно здоровья детей;
• повышение осведомленности о рисках электронных отходов для здоровья и стимулирование ответственной переработки отходов путем взаимодействия с директивными органами, населением, лицами, работающими с отходами, и членами их семей; и
• активизация сбора качественных данных и проведение дальнейших исследований по вопросу об участии женщин и детей в переработке электронных отходов, а также изучение хода реализации и эффективности мер профилактики и защиты.

Сектор здравоохранения должен сыграть решающую роль в поддержании и стимулировании изменений, которые позволят защитить здоровье детей от вредной деятельности по переработке электронных отходов. 

На клиническом уровне медицинские работники могут:

• постоянно быть в курсе медико-санитарных проблем и заболеваний, связанных с деятельностью по переработке электронных отходов;
• при необходимости включать переработку электронных отходов в качестве экологической этиологии в дифференциальную диагностику;
• диагностировать и лечить заболевания, связанные с ненадлежащей переработкой электронных отходов;
• обеспечивать профилактические рекомендации и вмешательства для снижения и предотвращения воздействия; и
• информировать пациентов и их семьи, местное население, других медицинских работников и должностных лиц о рисках для здоровья, связанных с ненадлежащей переработкой электронных отходов.  

Кроме того, сектор здравоохранения может направлять и пропагандировать инициативы в области переработки электронных отходов и содействовать объединению усилий различных секторов. В частности, он может играть ведущую роль в налаживании сотрудничества в следующих областях:

• наращивание местного, национального и международного потенциала в области выявления, мониторинга и предупреждения воздействия токсичных веществ в рамках системы первичной медико-санитарной помощи детям и женщинам;   
• проведение оценки правил и норм обращения с электронными отходами с точки зрения здоровья, особенно здоровья детей;
• повышение осведомленности о рисках электронных отходов для здоровья и стимулирование ответственной переработки отходов путем взаимодействия с директивными органами, населением, лицами, работающими с отходами, и членами их семей; и
• активизация сбора качественных данных и проведение дальнейших исследований по вопросу об участии женщин и детей в переработке электронных отходов, а также изучение хода реализации и эффективности мер профилактики и защиты.

Начатая в 2013 г. Инициатива ВОЗ по решению проблем электронных отходов и охране детского здоровья содействует реализации международных программ и пилотных проектов по решению проблем электронных отходов в странах Латинской Америки и Африки. Пилотные проекты направлены на развитие местной информационно-просветительской работы и взаимодействие с местным населением, укрепление потенциала систем первичной медико-санитарной помощи в области противодействия рискам благодаря мониторингу воздействия электронных отходов и оценке эффективности принимаемых мер. В рамках таких проектов разрабатываются механизмы практической деятельности, которые могут быть адаптированы и воспроизведены в самых разных странах и условиях.

Эта инициатива ВОЗ направлена на достижение следующих целей:

• повысить доступность фактических данных, знаний и информации о воздействии ненадлежащей переработки электронных отходов на здоровье человека;  
• укрепить потенциал сектора здравоохранения в области контроля и предупреждения рисков, отслеживания улучшений и активизации политики, более благоприятной для здоровья детей; 
• повысить эффективность мониторинга воздействия электронных отходов; и
• улучшить координацию и оценку мер по охране здоровья населения.

ВОЗ осуществляет публикацию учебного сборника для сектора здравоохранения (на английском языке), включающего специальный модуль по теме «Электронные отходы и здоровье детей». Кроме того, ЮНИСЕФ и ВОЗ разработали бесплатный самостоятельный вводный электронный курс (на английском языке) по экологической педиатрии, один из разделов которого посвящен проблемам электронных отходов. 

ВОЗ является членом Коалиции по электронным отходам – группы из 10 учреждений ООН и международных организаций, объединивших усилия в целях углубления сотрудничества, развития партнерств и более эффективного содействия государствам-членам в решении проблем электронных отходов.