KATHMANDU, 15 February 2025 – The World Health Organization (WHO) and UNICEF celebrate a significant milestone in Nepal's fight against childhood cancer with the arrival of the first batch of essential cancer medicines under the Global Platform for Access to Childhood Cancer Medicines (GPACCM).
The GPACCM or the Global Platform, a partnership between WHO and St. Jude Children's Research Hospital, with UNICEF and PAHO as procurement partners, aims to provide a steady supply of quality-assured childhood cancer medicines to low- and middle-income countries.
/countries/nepal/dsc_3097.jpg?sfvrsn=ac6d399f_5)
Nepal became a focus country of the WHO Global Initiative of Childhood Cancer (GICC) in 2020. In 2022, Nepal was selected as one of the six countries (the only one from WHO South-East Asia Region) to participate in the Global Platform. In March 2024, the Ministry of Health and Population signed the letter of agreement to launch this initiative in Nepal. As part of the agreement, Nepal will receive an uninterrupted supply of 35 types of essential, quality-assured medicines for children with cancer at no cost for five years.
The medicines, delivered through UNICEF's procurement services, will support treatment for children at four hospitals: Bhaktapur Cancer Hospital, Kanti Children's Hospital, Patan Academy of Health Sciences, and BP Koirala Memorial Cancer Hospital. These facilities have met rigorous standards for safe handling and administration of cancer medicines, ensuring quality care for young patients.
This initiative addresses a critical need in Nepal, where approximately 900 new childhood cancer cases emerge annually, with previously only one-third receiving proper treatment due to various constraints including medicine availability.
The initial shipment includes more than 2300 packs of critically needed medicines that will be used to treat a variety of childhood cancers. The procurement of these medicines is based on forecasting and quantification conducted by the WHO Country Office for Nepal in coordination with participating hospitals.
Nepal has declared free treatment for cancer patients up to the age of 14 years through government designated institutions effective from 16 November 2024, a decision influenced by the previous years of GICC activities and backed by the anticipation of medicines delivered through the Global Platform.
Hon. Health Minister Pradip Paudel said: "The Ministry of Health and Population is committed to cancer treatment and control. To control cancer, which is becoming a major health problem in the country, we are working to promote preventive methods along with treatment by adopting the National Cancer Control Strategy. We have also arranged for free treatment so that no child is deprived of cancer treatment due to a lack of finances. We thank our partners for their support in making child cancer treatment effective. In addition, cancer treatment has been expanded to all provinces and we plan to gradually improve it."
Dr Rajesh Sambhajirao Pandav, WHO Representative to Nepal, said: "What is special about the Global Platform is that along with supplying quality-assured medicines, the platform is helping to drive long-term improvements in childhood cancer care. By strengthening national supply chain management systems and pharmacy services, enhancing clinical management, and improving regulatory and monitoring systems, this partnership ensures effective distribution of medicines. These efforts will create lasting, sustainable advancements in the overall care of children with cancer in Nepal, shaping a future where every child has access to the treatment they need."
Carlos Rodriguez-Gallindo, MD, Director of St. Jude Global, said: “The challenges of increasing childhood cancer survival rates must be addressed from multiple angles. This partnership tackles these challenges through a number of avenues, including strengthening supply chains, addressing workforce gaps and increasing advocacy for children with cancer. More children will receive better care at an international level because of this intricate approach.”
Dr Alice Akunga, UNICEF Representative to Nepal, said: “Nepal has demonstrated strong commitment to improving childhood cancer care through various initiatives, including the historic "Dhulikhel Declaration" on Childhood Cancer. The introduction of the human papillomavirus (HPV) vaccines to protect adolescent girls from cervical cancer early this month is another testament of the governmentʼs commitment. UNICEF is proud to support the government and work with WHO and St Jude Research Hospital to expand access to childhood cancer medicines through the Global Platform, striving toward a world where every child is protected from cancer.”
Following the initial shipment, essential medicines to treat childhood cancer are expected to arrive in multiple shipments over the next few months.
###
Notes to Editors:
• The Global Platform for Access to Childhood Cancer Medicines, co-founded by St Jude Children's Research Hospital and WHO, was launched in 2021, to ensure children around the world have access to lifesaving treatments. It aims to provide quality-assured cancer medicines to approximately 120,000 children between 2023 and 2027.
• St. Jude Children's Research Hospital has committed US$200 million over six years to support this initiative.
• In Nepal, childhood cancer survival rates are currently below 30%, compared to over 80% in high-income countries.
• UNICEF is the procurement partner, responsible for procuring of medicines and delivery to countries.
For more information, please contact:
• Tsering D. Gurung, National Professional Officer (Media, Communication and Public Information), WHO Nepal, gurungt@who.int
• Sharmina Manandhar, Communication Specialist, UNICEF Nepal, smanandhar@unicef.org
**
संयुक्त प्रेस विज्ञप्ति
ग्लोबल प्लेटफर्ममार्फत् बालबालिकाको क्यान्सर उपचारका लागि अत्यावश्यक औषधीका पहिलोे खेप नेपालमा प्राप्तस् विश्व स्वास्थ्य संगठन र युनिसेफद्वारा स्वागत
/countries/nepal/dsc_3078.jpg?sfvrsn=f675c5c6_4)
काठमाडौँ, ४ फागुन २०८१ – नेपालले ग्लोबल प्लेटफर्म फर एक्सेस टु चाइल्डहुड क्यान्सर मेडिसिन्स (Global Platform for Access to Childhood Cancer Medicines - GPACCM) अन्तर्गत बालबालिकामा हुने क्यान्सर उपचारका लागि अत्यावश्यक औषधीको पहिलो खेप प्राप्त गरेको छ । यस महत्त्वपूर्ण उपलब्धिलाई विश्व स्वास्थ्य संगठन र युनिसेफले स्वागत गर्र्दै बालबालिकामा हुने क्यान्सर विरुद्धको लडाइँमा नेपालले अघि बढाएको कदमको प्रशंसा गरेका छन् ।
विश्व स्वास्थ्य संगठन र सेंट जुड चिल्ड्रेन्स रिसर्च हस्पिटलको संयुक्त पहलमा स्थापना भएको यस ग्लोबल प्लेटफर्ममा युनिसेफ र पाहो ९एब्ज्इ० खरिद साझेदारको रुपमा रहेका छन् र यसले न्यून र मध्यम आय भएका देशहरूमा बालबालिकाको क्यान्सर उपचारका लागि गुणस्तरीय औषधीहरू निरन्तर रुपमा आपूर्ति गर्ने लक्ष्य लिएको छ ।
सन् २०२० मा नेपाल विश्व स्वास्थ्य संगठनकोे ग्लोबल इनिसिएटिभ अफ चाइल्डहुड क्यान्सर (Global Initiative of Childhood Cancer - GICC) को प्राथमिकतामा परेको थियो । सन् २०२२ मा, नेपाल ग्लोबल प्लेटफर्ममा सहभागी हुन छनोट भएका विश्वभरका ६ देशमध्ये एक र विश्व स्वास्थ्य संगठनको दक्षिण–पूर्वी एसिया क्षेत्रका सदस्य राष्ट्रमध्ये एक मात्र राष्ट्र बन्यो । सन् २०२४ को मार्चमा, स्वास्थ्य तथा जनसंख्या मन्त्रालयले नेपालमा यो कार्यक्रम सञ्चालन गर्नका लागि सहमति पत्रमा हस्ताक्षर गरेको थियो । यस प्लेटफर्मको सदस्यका रूपमा, नेपालले बालबालिकाको क्यान्सर उपचारका लागि पाँच वर्षसम्म निरन्तर रुपमा ३५ प्रकारका अत्यावश्यक गुणस्तरीय औषधी निःशुल्क प्राप्त गर्नेछ ।
युनिसेफको खरिद सेवामार्फत् वितरण गरिएका यी औषधीहरूले चारवटा अस्पतालहरु – भक्तपुर क्यान्सर अस्पताल, कान्ति बाल अस्पताल, पाटन स्वास्थ्य विज्ञान प्रतिष्ठान, र बी. पी. कोइराला मेमोरियल क्यान्सर अस्पताल – मा उपचाररत बालबालिकाको उपचारमा सहयोग गर्नेछन् । यी अस्पतालहरूले क्यान्सर उपचारका लागि आवश्यक औषधीहरूको सुरक्षित भण्डारण र प्रयोगका लागि निर्धारण गरिएका उच्चतम मापदण्डहरू पूरा गरेका छन्, जसले बालबालिकाका लागि गुणस्तरीय उपचार सुनिश्चित गर्छ ।
यस पहलले नेपालको महत्वपूर्ण आवश्यकता सम्बोधन गर्दछ, जहाँ हरेक वर्ष करिब ९०० नयाँ बाल क्यान्सरका केसहरु देखा पर्ने गरेका छन् । विगतमा, औषधीको अभाव र अन्य विभिन्न चुनौतीहरुको कारण एक तिहाइ बालबालिकाले मात्र उचित उपचार प्राप्त गर्न सक्थे ।
पहिलो खेपमाअत्यावश्यक औषधीहरुका २,३०० भन्दा बढी प्याकहरु समावेश छन् र यी औषधीहरु विभिन्न प्रकारका क्यान्सरबाट प्रभावित बालबालिकाको उपचारका लागि प्रयोग गरिनेछन् । विश्व स्वास्थ्य संगठन नेपालस्थित कार्यालयले सम्बद्ध अस्पतालहरूसँग समन्वय गरी पूर्वानुमान र आवश्यक मात्रा निर्धारण गरेपछि औषधीहरू खरिद गरिएको हो ।
नेपाल सरकारले २०८१ मंसिर १ गतेबाट लागु हुनेगरी तोकिएका अस्पतालहरुमार्फत् १४ वर्षमुनिका बालबालिकाको क्यान्सर उपचार निःशुल्क गर्ने घोषणा गरेको छ । यो निर्णय न्क्ष्ऋऋ का विगतका गतिविधिहरूको प्रभावका साथै ग्लोबल प्लेटफर्ममार्फत् औषधी प्राप्त हुने पूर्वानुमानलाई आधार मानेर गरिएको छ ।
क्यान्सरको उपचारसँगै नियन्त्रणका पक्षमा स्वास्थ्य तथा जनसंख्या मन्त्रालय प्रतिबद्ध छ । देशको प्रमुख स्वास्थ्य समस्या बनिरहेको क्यान्सर नियन्त्रणका लागि हामीले राष्ट्रिय क्यान्सर नियन्त्रण रणनीति अवलम्बन गरेर उपचारसँगै निरोधात्मक विधि प्रवद्र्धनका लागि पनि काम गरिरहेका छौं । कोही पनि बालबालिका आर्थिक अभावमा क्यान्सरको उपचारबाट बञ्चित नहोउन् भनेर हामीले निःशुल्क उपचारको व्यवस्था पनि गरेका छौं ।
“बाल क्यान्सर उपचार प्रभावकारी बनाउन प्राप्त सहयोगका लागि हामी हाम्रा सहयोगी दातृसंस्थाहरुप्रति आभार प्रकट गर्दछौं । साथै, क्यान्सरको उपचारलाई विस्तार गर्दै सबै प्रदेशमा पुर्याउने काम भएको छ । यसमा क्रमैसँग सुधार ल्याउने हाम्रो योजना छ,” माननीय स्वास्थ्यमन्त्री प्रदीप पौडेलले भन्नुभयो ।
“ग्लोबल प्लेटफर्मको विशेषता भनेको, यसले गुणस्तरीय औषधी आपूर्ति गर्नुको साथै बालबालिकाको क्यान्सर उपचारमा दीर्घकालीन सुधार ल्याउन पनि सहयोग गरिरहेको छ । यो साझेदारीले राष्ट्रिय आपूर्ति व्यवस्थापन प्रणाली र फार्मेसी सेवाहरूलाई सुदृढ पार्दै, क्लिनिकल व्यवस्थापनलाई सुधार गर्दै, तथा नियामक र अनुगमन प्रणालीलाई सशक्त बनाउँदै, औषधीको प्रभावकारी वितरण सुनिश्चित गर्छ । यी पहलहरूले नेपालमा क्यान्सरपीडित बालबालिकाको समग्र उपचार सेवालाई दिगो रूपमा सुधार गर्नेछ र प्रत्येक बालबालिकाले आवश्यक उपचार प्राप्त गर्न सक्ने भविष्य निर्माण गर्नेछ,” विश्व स्वास्थ्य संगठन नेपालस्थित कार्यालयका प्रमुख डा राजेश संभाजीराव पाण्डवले भन्नुभयो ।
“क्यान्सरपीडित बालबालिकाको बाँच्ने सम्भावना दर वृद्धि गर्ने चुनौतीलाई बहुआयामिक रूपमा सम्बोधन गर्न आवश्यक छ,” सेंट जुड ग्लोबलका निर्देशक डा कार्लोस रोड्रिगेज–ग्यालिन्डोले भन्नुभयो । “यस साझेदारीले आपूर्ति प्रणाली सुदृढ गर्ने, जनशक्तिको अभावलाई समाधान गर्ने र क्यान्सरपीडित बालबालिकाका लागि पैरवी बढाउने जस्ता विभिन्न उपायहरू मार्फत् यी चुनौतीहरू सम्बोधन गर्न प्रयास गरिरहेको छ । यस विस्तृत र योजनाबद्ध पहलले अन्तर्राष्ट्रिय स्तरमा थप बालबालिकालाई प्रभावकारी उपचार प्राप्त गर्न मद्दत गर्नेछ ।”
नेपालका लागि युनिसेफ प्रतिनिधि डा एलिस अकुङ्गाले भन्नुभयो, “नेपालले बालबालिकामा हुने क्यान्सर उपचार सुधार गर्न विभिन्न पहलमार्फत् दृढ प्रतिबद्धता जनाएको छ, जसमा बाल क्यान्सरसम्बन्धी ऐतिहासिक ‘धुलिखेल घोषणा’ पनि समावेश छ । किशोरीहरूलाई पाठेघरको मुखको क्यान्सरबाट जोगाउन यसै महिनाको सुरूवातमा ह्युमन पेपिलोमा भाइरस ( ज्एख्) खोपको सुरुआत गर्नु सरकारको प्रतिबद्धताको अर्को प्रमाण हो । युनिसेफले ग्लोबल प्लेटफर्ममार्फत् बालबालिकाको क्यान्सर उपचारका लागि आवश्यक औषधीको पहुँच विस्तार गर्न नेपाल सरकारलाई सहयोग गर्न तथा विश्व स्वास्थ्य संगठन र सेंट जुड रिसर्च हस्पिटलसँग सहकार्य गर्न पाउँदा गर्व महसुस गर्दछ । हामी यस्तो भविष्यतर्फ अग्रसर छौं, जहाँ हरेक बालबालिका क्यान्सरबाट सुरक्षित रहनेछन् ।”
पहिलो खेपपछि, बालबालिकाको क्यान्सर उपचारका लागि आवश्यक औषधीहरू आगामी केही महिनामा चरणबद्ध रूपमा उपलब्ध हुने अपेक्षा गरिएको छ ।
###
सम्पादकहरूका लागि नोटः
सेंट जुड चिल्ड्रेन्स रिसर्च हस्पिटल र विश्व स्वास्थ्य संगठनको संयुक्त पहलमा संसारभरका क्यान्सरपिडित बालबालिकाको जीवनरक्षक औषधीहरुमा पहुुँच सुनिश्चित गर्न ग्लोबल प्लेटफर्म फर एक्सेस टु चाइल्डहुड क्यान्सर मेडिसिन्स सन् २०२१ मा स्थापना गरिएको हो । यस ग्लोबल प्लेटफर्मले सन् २०२३ देखि २०२७ सम्म करिब १२० ००० बालबालिकालाई क्यान्सर उपचारका लागि गुणस्तरीय औषधीहरु उपलब्ध गराउने लक्ष्य राखेको छ ।
सेंट जुड चिल्ड्रेनस् रिसर्च हस्पिटलले यस कार्यक्रमलाई सहयोग गर्न ५ वर्षसम्म २० करोड अमेरिकी डलर प्रदान गर्ने प्रतिबद्धता जनाएको छ ।
खरिद साझेदारको रुपमा रहेको युनिसेफले औषधीहरु खरिद गरी सम्बन्धित राष्ट्रहरुमा पु ¥याउने कार्य गर्नेछ ।
**
Photo credit: WHO Nepal/S.G.Amatya
**
Note: This press release was edited to correctly name BP Koirala Memorial Cancer Hospital.